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「帰りはつらいよ、 さて、この旅行記もクライマックス。 え？ まだ奥入瀬にも行ってないやん？ とお思いになる方もいるであろう。 そう、結果から言うと、 奥入瀬には行けなかったのである。 なぜなら、それは……。 その話をこれからしなければなるまい。 さてさて、最後のお話は、 仙台で「悪夢のサイドミラーふっ飛ばし」をした翌朝から。 3日目、朝8:00。 最悪な気分で目覚めたボクは、 旅館の親父に車の修理ができる所を尋ねてみる。 幸いにも、すぐ近くに宮城日産があることが分かり、 車をそこへ持って行くことにした。 宮城日産で修理を依頼すると、 ミラー交換は可能だが午後2時までかかるということだった。 数時間は仙台に足止めをくらうことになるが、 何とか旅を続行できそうなので、いくらかは安堵できた。 チェックアウトの時間は10時だったが、 親切な親父の好意に甘え、２時まで応接間を借りることになった。 メジャーリーグの大魔神佐々木の登板試合を見ているうちに、 正午になったので、そのへんでメシでも食おうということになった。 地図を見ると、旅館のすぐそばに東北大学があるではないか。 そこの学食で食おうということになり、ひとまず旅館を出た。 夏休みということもあって東北大学は閑散としていたが、 こじんまりとした雰囲気のいいキャンパスである。 学食も明るくて清潔感がある。 そこでボクは「焼肉丼」を注文した。 焼肉丼？ 牛丼と言わず、なぜ焼肉丼と言うのだろう。 ナゾだと思いながら一口食べるとその疑問はあっけなく氷解した。 肉が豚肉だったのである。( 多分） そら、牛丼と言うはずないわな。 かと言って、豚丼と言ってしまうのもいかがなものか、 といったところだろう。 妙に納得したような、丸めこまれたような、そんな気分になったが、 まあ、それなりに美味しくいただくことができた。 その後、2時にいよいよ旅館をチェックアウトし、 旅館の親父に別れを告げると、 ミラー交換の終わった車を取りに行き、 仙台を出ることになった。 午後3:00。 ボクらは再び東北自動車道に入り、北を目差す。 日が暮れるまでに次の宿を探さねばならない。 地図を見て、岩手県平泉で宿をとることに決めた。 平泉までは1時間ぐらいだったと思う。 平泉インターチェンジで高速を降り、 例の如く、駅を目差す。 しかしまあ、平泉という所は本当にのどかである。 いかにも東北の片田舎である。 奥州藤原氏や源義経のゆかりの地であり、 松尾芭蕉ゆかりの地でもある。 他にも有名無名の輩が、古来より訪れて止まない地である。 それにしては、あまりにのどかである。 源義経が弁慶とともに命を散らしたという衣川古戦場跡を、 直に見こそしなかったが、その近辺の青々とした風景はまざに、 “夏草や 兵どもが 夢の跡” を偲ばせるものがある。 かつての藤原三代の栄華を引き継ぐような発展もなく、 そのまま風化したような、歴史に置き去られたような、 そんな風情の地である。 ここで、ボクらが選んだ宿は、 旅館という名がついているものの、 実質は、田舎の農家が2階を宿として提供している、 という感じの宿である。 山の方に観光ホテルがあったのだが、 そこでは土地の雰囲気も味わえまいと思い、 こちらの農家を選んだのである。 宿泊客がほとんどいないので、 農業がおそらく本業である。 地味と言えばこの上なく地味だが、 こんな宿に泊まるのも最初で最後、 なかなかオツではないか、 そんな気分だったのである。 ボクらは、日が暮れるまでの一刻を、 池のほとりでギターをかき鳴らして過ごし、 夜は焼肉(和牛が名産らしい)とビールで盛り上がり、 温泉に浸かるなどしてそれなりに楽しんだ。 この時のボクは旅の終焉がそこまで来ていることに、 全く気づくよしもなく、 明日こそ青森まで行くぞ、 という意気込みを吸いこむかのように、 平泉の夜は更けていったのである。 翌朝8:00。 起床したボクらは朝食もとらず、 宿を出発することにした。 出発間際、もんぺ姿の宿のおばあちゃんが、 親切にも、おにぎりを作って持たせてくれた。 都会育ちのボクは、こういうのに弱い。 街にはない人間の温かさに触れたというか、 昔の旅人の旅情を思い起こさせたというか、 そんな思いにとらわれて、 ちょっと目頭が熱くなったのを覚えている。 宿を後にしたボクらは、 中尊寺へ向かった。 奥州平泉と言えば、国宝、中尊寺金色堂である。 荘厳さと静寂をたたえた朝の中尊寺境内を散策した。 杉や檜の巨木がニョキニョキと生えていて、 歴史を感じずにはいられない。 また、早朝で人がほとんどいないので、 ことさら神秘的な雰囲気が漂っていた。 金色堂の拝観料800円と、 写真を撮りまくる挙動不審な外人には興ざめしたが、 その点を除けば、なかなか良い所だと思った。 いささか唐突ではあるが、 ボクらの旅はそこまでだった。 終わり方があまりに唐突だったのだから、 この稿も唐突な書き方で終わらざるを得ない。 その後、中尊寺を後にしたボクらは、 東北自動車道へ通ずる田舎の国道で、 10トントレーラーと衝突し、 車の後部を破損させてしまうのである。 あともう少し避けるのが遅れていたら、 運転席に50〜60キロで横から突っ込まれるところだった。 事故処理の後、車の応急処置を行い、 すぐに、大阪へ帰ることになった。 誰一人、怪我をしなかったことと、 エンジンが動いたことは、 不幸中の幸いだったと言える。 そして、帰り道はサンザンなものになった。 何故か、ずっと雨にたたられた上に、 車の破損部から水が浸入しないかとビクビクしながら、 ２日かけて１０００キロ余りを走るハメになったのである。 大阪に着いてからは、 友人を三田方面の家まで送り、その帰り道で迷った。 大雨の夜にボコボコの車で山道をさ迷う姿は、 さぞ、痛々しかったに違いない。 何か恨みでもあるんかい！ と、叫びたくなるほど激しい雨の中を右往左往し、 ガソリンスタンドや、滅多にいない通行人に道を訊いたりして、 泣きそうになりながら、やっと知っている道に出た時の気持ちは、 もう、筆舌に尽くし難い。 嬉しいやら、哀しいやら、情けないやら、申し訳ないやら、 しんどいやら、何やらもう、いろんな感情が混ぜこぜになって、 押寄せてきたのである。 そこから、さらに2時間かけて家に帰った。 走り慣れた道も、慎重に走った。 いつも120キロ以上で走るトンネルも50キロで走った。 駐車場に車を停め、エンジンを切った時、ため息をついてから、 ボクの口からは、意志に反してあの言いたくない言葉が洩れた。 「トホホ……。」 絞り出すような声だった。 ＥＮＤ
付記：その後、事故の過失割合等で揉めることになり、 事は訴訟にまで発展し、先方、保険会社、弁護士など、 それぞれの立場からの思惑とカケヒキの行き交う中で、 世間のイヤなキレイじゃない部分に触れ、 かなりの金銭的ダメージとともに、 精神的ダメージ(こっちの方が大きい)を受けたのでした。 執筆： 2000/11/13 |
